据英国《每日邮报》6月28日报道，美国连锁超市巨头克罗格公司(Kroger)当日与自动驾驶初创公司Nuro联合发布了一项全自动驾驶汽车送货服务。

　　克罗格即将测试旨在降低运输成本的这些小型无人送货车，能否引导顾客远离拥挤的超市过道，克罗格也因此成为第一家使用机器人汽车交付货物的美国杂货商。出于安全考虑，车辆会有人类司机，以便在出现问题时采取控制措施。

　　与克罗格合作的是硅谷新创公司Nuro，两年前由在谷歌从事自动驾驶汽车工作的两位工程师共同创建。克罗格称，该项服务将于今年年底前试运行，Nuro的联合创始人Dave Ferguson说，送货服务的地点还没有确定，尽管可能涉及在加州或亚利桑那州的超市。

　　客户将能够从移动应用程序订购商品，就像人们召集优步或Lyft一样。订单下达后，无人驾驶车辆将在路边交付货物，要求客户到场取货。消费者可以通过Nuro应用或克罗格公司的在线派送平台来追踪车辆，并通过代码取货。

　　“R1”送货车像一个圆形的银色午餐盒，宽度是丰田卡罗拉的一半，长度为其三分之二，以每小时25英里的最高速度行驶。“R1”为“Level 4”级别的全自动无人配送车，这意味着在大多数情况下它不需要人工指导，使用自动驾驶传感器在道路上行驶，包括摄像头、雷达和旋转“激光雷达”装置。

　　克罗格公司在美国拥有2800家门店，约有1200家由员工驾驶的车辆提供食品杂货配送服务，覆盖了美国约20个不同的市场。该项目的目标是在此前无法实现当日送达的地区部署自动驾驶汽车。克罗格表示，如果Nuro测试进展顺利，公司很可能会扩大无人驾驶汽车的使用范围，将降低超市送货费用，并将那些一直在驾驶汽车的员工重新分配到专注于改善客户服务的其他岗位。

　　Nuro与Kroger的合作并非绝无仅有，这意味着这家初创企业希望通过自动驾驶汽车进入其他市场。